THALIM UMR CNRS

Auctorialités augmentées en régime numérique

Alexandre Gefen, AMarie Petitjean — 2026-03-09T00:00:00Z

Colloque international organisé par Alexandre Gefen et AMarie Petitjean
2 juin 9h30-17h, Cergy
Cergy Paris université (auditorium de la maison de la recherche Annie Ernaux)
et 3 juin 9h30-14h, Paris
Sorbonne (salle F007)

Tout en prolongeant des pratiques d'écriture générative dont l'histoire excède largement l'ère numérique, les intelligences artificielles génératives — et en particulier les grands modèles de langage (LLM) — ont profondément reconfiguré les formes contemporaines de l'auctorialité. Par la création par prompt, l'assistance rédactionnelle, la réécriture automatisée ou la co-création mise en scène, émergent aujourd'hui des formes d'auctorialité déléguée, augmentée ou méta-auctoriale, dont les usages sont à la fois massifs, hétérogènes et encore largement sous-documentés.

Ces pratiques s'inscrivent dans une histoire longue des rêves de création sans créateur, d'écriture automatique ou combinatoire, et réactivent de manière saisissante des débats théoriques anciens sur la disparition ou la dissémination de l'auteur. De la « disparition élocutoire du poète » rêvée par Mallarmé aux explorations oulipiennes de la contrainte, des poétiques cybernétiques des années 1950–1980 à la littérature numérique (Lutz, Balpe, Alamo), l'IA générative apparaît moins comme une rupture absolue que comme l'aboutissement d'une longue assimilation de la littérature à une technologie de manipulation de l'information, nourrie par la cybernétique, la théorie de l'information et le structuralisme.

Cependant, la brutalité de son déploiement, la puissance statistique de ses modèles et leur intégration dans les industries culturelles obligent à repenser en profondeur la “fonction auteur” dans un contexte où le texte est produit par des calculs probabilistes à grande échelle. L'auteur numérique, déjà déplacé par les logiques d'architexte puis de computexte, se trouve désormais confronté à des dispositifs capables de produire une infinité de textes plausibles, stylistiquement marqués mais détachés de toute intentionnalité vécue. Cette situation relance l'hypothèse d'une nouvelle « mort de l'auteur » ou, à tout le moins, de sa désincarnation.

Faut-il dès lors parler d'auctorialité augmentée, à la manière dont on désigne le livre édité « augmenté » par des ressources numériques, ou assiste-t-on plutôt à une diminution de l'autorité de l'écrivain sur le texte produit — volontaire ou subie, assumée ou dissimulée ? Les postures héritées de la littérature numérique (bricoleur du code, hacker, poète-programmeur) sont-elles encore opérantes face aux logiques stochastiques des LLM, ou assiste-t-on à un changement de régime créatif comparable à celui qu'avaient produit, en leur temps, l'industrialisation de l'image et du son ?

Les auctorialités augmentées s'inscrivent par ailleurs dans un contexte plus large de fragmentation et de collectivisation de l'auteur, déjà observable dans les écritures réticulaires des réseaux sociaux, les identités-flux et les pratiques collaboratives ou distribuées. L'intercession des IA génératives accentue le brouillage entre fiction et non-fiction, entre personne physique et entité discursive, entre intention, calcul et hasard, et interroge les notions de responsabilité, d'imputabilité et de prestige symbolique attachées à l'auteur.

Sur le plan esthétique, les IA génératives réactivent des interrogations fondamentales sur la valeur de l'art. Comme dans l'art moderne et contemporain, se dissocient désormais le projet, l'idée ou le concept, et la réalisation matérielle de l'œuvre, devenue secondaire. En littérature comme dans les arts visuels, la création peut prendre la forme d'un processus ouvert, itératif, potentiellement infini, dont la valeur dépend moins de la virtuosité de l'exécution que de l'art de la configuration, de la sélection et de la manipulation. Cette situation met à l'épreuve les catégories classiques de l'originalité, du style, de la signature et du droit d'auteur, dans un contexte où les œuvres générées par IA sont à la fois accusées de violer le droit d'auteur et exclues de sa protection juridique.

Les IA génératives obligent enfin à reconsidérer les régimes de la représentation et de la mimésis. Un modèle de langage ne perçoit ni ne ressent le monde ; il réorganise des textes issus d'un immense intertexte collectif. La création par prompt ouvre ainsi un espace critique nouveau pour analyser les écarts entre intention, résultat et interprétation, et pour interroger la résistance du texte généré à la volonté de son instigateur. L'écrivain ou l'artiste devient alors moins un créateur qu'un ingénieur du possible, confronté à l'autonomie relative de ses propres dispositifs.

Ce colloque se propose de cartographier ces auctorialités augmentées en s'attachant prioritairement au temps de la production, aux pratiques d'écriture et aux gestes créatifs, sans exclure les enjeux critiques, pédagogiques, juridiques et économiques qui leur sont indissociables.

Bibliographie indicative

Azilan, I., Anaté, K. (2025), « L'intelligence artificielle générative et la robotisation littéraire : enjeux de la délégation de la créativité », Communication, technologies et développement n°18 [En ligne] http://journals.openedition.org/ctd/14673 ; DOI : https://doi.org/10.4000/155wr.

Becker, H.S.(1988) Les Mondes de l'art, Paris, Flammarion [1982].

Broudoux, E., Bootz, P., Clément, J., Grésillaud, S., Crosnier, H. et al. (2005), « Auctorialité : production, réception et publication de documents numériques », in R. T. Pédauque, La redocumentarisation du monde, Toulouse, Cépaduès Éditions, p.183-200, 9782854287288. sic_00120699.

Méadel, C. et Sonnac, N. (2012). L'auteur au temps du numérique. Esprit, Mai (5), p.102-114. https://doi.org/10.3917/espri.1205.0102.

Fülöp, E. (2024a), « Écrire-avec l'intelligence artificielle, ou l'esthéthique de la sympoïèse », Nouveaux cahiers de Marge n°8 [En ligne] https://publications-prairial.fr/marge/index.php?id=956.

Fülöp, E. (2024b), « (S')écrire réseau : une autorésographie », Revue des sciences humaines n°352 [En ligne] http://journals.openedition.org/rsh/4457 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rsh.4457.

Gabaret J. (2025). L'art des IA, Paris, PUF.

Gefen, A. (2023), Créativités artificielles – La littérature et l'art à l'heure de l'intelligence artificielle, Dijon, Les presses du réel.

Gefen, A. (2025). « Les enjeux de l'art augmenté », Esprit, Avril (4), p. 55-63. https://doi.org/10.3917/espri.2504.0055.

Gefen, A. (2025). « Littérature et intelligence artificielle », in L'Art au temps de l'IA, J.-L. Giavitto et P. Saint-Germier (dir.), Paris, Éditions du Centre Pompidou.

Gervais, B. (2023), Un imaginaire de la fin du livre. Littérature et écrans, Montréal, Presses de l'Université de Montréal, coll. "Cavales".

Gervais, B. (2024), « Formes de l'identité-flux : figure-écran, profil de fiction et imagination artificielle », Revue des sciences humaines n°352 [En ligne] http://journals.openedition.org/rsh/4327 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rsh.4327.

Jeanneret, Y., Souchier, E. (2005), « L'énonciation éditoriale dans les écrits d'écran », Communication & Langages n°145, p. 3‑15 ; https://doi.org/10.3406/colan.2005.3351.

Hayles, N. K. (2017), Lire et penser en milieux numériques, tr. C. Degoutin, Grenoble, UGA Éditions ; https://doi.org/10.4000/books.ugaeditions.379.

Neeman, E., en collaboration avec Meizoz, J. et Clivaz, C. (2012), “Culture numérique et auctorialité : réflexions sur un bouleversement”, A contrario n°17(1), p. 3-36 ; https://doi.org/10.3917/aco.12....

Petitjean, AM. (2023), La littérature par l'expérience de la création, Vincennes, PUV.

Pickover, C.-A. (2021), La fabuleuse histoire de l'intelligence artificielle : Des automates aux robots humanoïdes, Malakoff,Dunod.

Saemmer, A. (2020). « De l'architexte au computexte Poétiques du texte numérique, face à l'évolution des dispositifs ». Communication & langages 203 (1):99‑114 ; https://doi.org/10.3917/comla1.203.0099.

Saemmer, A. (2022), « Vers une poétique post-numérique de l'illisibilité », Recherches et Travaux, no 100, 2022.

Schaeffer, J.-M. (2023), La vie des arts (Mode d'emploi), Vincennes, Thierry Marchaisse.

Comité scientifique

Françoise Chambefort, université Marie et Louis Pasteur

Erika Fülöp, université Toulouse Jean-Jaurès

Isabelle Garron, Télécom Paris

Alexandre Gefen, CNRS, Université Sorbonne-Nouvelle

Bertrand Gervais, UQAM

Nathalie Lacelle, UQAM

AMarie Petitjean, CY Cergy Paris université

Alexandra Saemmer, université Paris 8

Christine Vial-Kayser, UMR Héritages (CYU)

Remise des propositions de communications (20 min.) ou de panels (max. 45 min.) pour le 9 mars 2026 aux deux adresses : alexandre.gefen chez cnrs.fr et amarie.petitjean chez cyu.fr.

Elles comporteront un titre, un résumé de 5000 signes maximum et d'une courte présentation bio-bibliographique du/de la ou des intervenant·e·s.

L'acceptation ou le refus après avis du comité scientifique sera précisé le 9 avril.

Feuilles d'hôpital, le dernier ouvrage de Lorand Gaspar

Danièle Leclair — 2026-02-05T20:30:08Z

Dans le cadre de l'exposition : Lorand Gaspar - Photographe, organisée à l'occasion du Printemps des Poètes à l'espace Andrée Chedid.
Lorand Gaspar a tenu à faire entendre ses réflexions sur la médecine dans Feuilles d'hôpital, son dernier ouvrage, sur lequel il a travaillé pendant plus de dix ans, sélectionnant et corrigeant des notes éparses prises pendant au moins une trentaine d'années. C'est un essai qui questionne avec une grande empathie le ressenti des patients et le savoir des médecins, un ouvrage hybride qui donne à voir le trajet de ce médecin profondément humaniste, à l'écoute de ses patients, attentif à la relation « corps-esprit » et qui alerte ses lecteurs sur les risques d'une médecine purement technicienne.
Par Danièle Leclair, Maître de conférences de littérature française du XX e siècle et chercheuse associée à l'UMR Thalim (CNRS/ Université Sorbonne nouvelle), coordinatrice de l'édition de Feuilles d'hôpital de Lorand Gaspar (éd. Héros-limite, 2024).
Réservation obligatoire.

"Feuilles d'hôpital", ouvrage posthume de Lorand Gaspar édité en 2024 par Héros-Limite (Genève) et BHMS (Lausanne), suivie d'une lecture d'extraits de "Feuilles d'hôpital".

Danièle Leclair — 2026-02-05T19:45:34Z

"Feuilles d'hôpital", ouvrage posthume de Lorand Gaspar édité en 2024 par Héros-Limite (Genève) et BHMS (Lausanne), suivie d'une lecture d'extraits de "Feuilles d'hôpital".

Danièle Leclair — 2026-02-05T19:45:07Z

- Manifestations culturelles / Poésie , Conférence , Arts visuels , organisateur , intervenant , Humanités environnementales et médicales

"Feuilles d'hôpital", ouvrage posthume de Lorand Gaspar édité en 2024 par Héros-Limite (Genève) et BHMS (Lausanne), suivie d'une lecture d'extraits de "Feuilles d'hôpital".

Danièle Leclair — 2026-02-05T19:44:41Z

- Manifestations culturelles / Poésie , Conférence , Arts visuels , organisateur , intervenant , Humanités environnementales et médicales

Lorand Gaspar - Photographe

Danièle Leclair — 2026-02-05T19:19:21Z

Exposition : Lorand Gaspar - Photographe. À la découverte de l'œuvre de ce poète peu ordinaire.
Photographies de Lorand Gaspar.
Commissaire d'exposition : Danièle Leclair.
Dans le cadre du Printemps des Poètes, cette exposition permet de découvrir l'œuvre photographique d'un médecin peu ordinaire, poète majeur du XXe siècle, dont l'œuvre, éditée par les plus grands éditeurs français, a été couronnée par plusieurs prix littéraires. Son parcours original, depuis sa Transylvanie natale jusqu'à Paris où il étudie la médecine, puis Jérusalem et Tunis où il exerce pendant 35 ans son métier de chirurgien à l'hôpital, lui a permis de développer une pensée et une écriture au croisement de plusieurs cultures et de plusieurs domaines, littéraire, scientifique et artistique. Polyglotte, il est aussi devenu traducteur et passeur entre les cultures, française, arabe, grecque, hongroise… De ses marches dans les déserts du Proche-Orient et de Tunisie comme de ses séjours dans les îles grecques, L. Gaspar a rapporté de nombreuses photographies qui ont fait l'objet d'expositions à l'étranger, à Amman, Tunis et Lausanne et en France, à Marseille, au musée Niepce de Chalon-sur-Saône, à la bibliothèque du Centre Georges Pompidou.

Du mercredi 4 mars au samedi 28 mars.
Vernissage et conférences :
Jeudi 12 mars de 18h30 à 20h : vernissage suivi d'une lecture à 20h15 par le poète Yekta.
Jeudi 19 mars, de 19h30 à 21h : conférence de Danièle Leclair sur "Feuilles d'hôpital", ouvrage posthume de Lorand Gaspar édité en 2024 par Héros-Limite (Genève) et BHMS (Lausanne), suivie d'une lecture d'extraits de "Feuilles d'hôpital".
jeudi 26 mars, de 19h30 à 21h : conférence d'Olivier Belin, Professeur de Littérature française, Sorbonne université : « La poésie en feuilles de Lorand Gaspar ou l'écriture en liberté »

Réservation obligatoire pour le vernissage et pour les conférences de Danièle Leclair et d'Olivier Belin.
Information détaillées en PJ.

Jérôme Hennebert / Stylistique de la poésie moderne

2026-01-26T19:58:03Z

Membres du jury :
M. Jacques DÜRRENMATT, Sorbonne Université
M. Jean-Michel GOUVARD, Université Bordeaux Montaigne
M. Bastien VIVES, Université polytechnique des Hauts-de-France
Mme Brigitte BUFFARD-MORET, Université d'Artois
Mme Franca BRUERA, Université de Turin
M. Yves BAUDELLE, Université de Lille
Mme Christelle REGGIANI, Sorbonne Université, garante
Voir site Sorbonne Université

- Soutenances / Poésie , Études de genre , Soutenance d'HDR , Contemporanéités, avant-gardes, modernités

Shaaban Robert and the ecological imagination of languages

Xavier Garnier — 2026-01-19T14:01:23Z

- Communications / Poésie , Conférence , Études postcoloniales , Humanités environnementales et médicales

Bénédicte Letellier "Penser le continu / inédit : Nature et culture du poème. Traduire les altérités vivantes"

2026-01-13T21:41:21Z

Jury

Madame Émilie Picherot, Professeure de littérature comparée, Université de Lille, présidente du jury

Madame Christine Baron, Professeure de littérature comparée, Université de Poitiers, rapporteure

Monsieur Yves Clavaron, Professeur émérite de littérature comparée, Université Jean Monnet Saint-Étienne, rapporteur

Monsieur Philippe Marty, Professeur de littérature comparée, Université Paul-Valéry Montpellier 3, rapporteur

Madame Katia Ghosn, Professeure d'études arabes, Université Paris 8

Madame Mounira Chatti, Professeure de littérature comparée, Université Paris 8, garante

Présentation de Bénédicte Letellier
"Mes travaux envisagent le poème comme une forme de vie qui transforme notre rapport au monde et nous invite à penser la continuité des formes. La mise en regard des traditions arabes, indianocéaniques et occidentales et l'étude comparée des pratiques d'écriture, de réécriture et de désécriture propres à l'évolution récente du poème lié à ces traditions, m'ont conduite à envisager l'acte poétique comme geste de traduction au sens large — passages entre langues, pensées, sujets, cultures, arts et espaces. Soucieuse de comprendre comment ce geste inquiète les manières de lire-écrire l'altérité, de toucher le monde, j'ai exploré la capacité du poème à déplacer les frontières et à frayer le vivant au cœur des matérialités du langage, ouvrant ainsi la question de sa nécessité comme poétique des altérités vivantes, là où se nouent corps, langue et monde."

Prosopopées. Quand le monde parle

Alexandre Gefen, Chiarra Mengozzi (Université Charles et Cefres) — 2026-01-12T16:24:49Z

De Camille de Toledo (Le Fleuve qui voulait écrire, 2021) à des films comme Her (Spike Jonze, 2013), où une intelligence artificielle s'exprime avec une profondeur émotionnelle, en passant par The Overstory de Richard Powers (2018), qui cherche à rendre perceptible une forme d'intelligence végétale, innombrables sont les oeuvres d'aujourd'hui qui illustrent une passion contemporaine pour des dispositifs originaux de délégation de parole, en réactivant une ancienne figure rhétorique – particulièrement féconde au Moyen Âge – qu'est la prosopopée, qui consiste à attribuer un “visage” (prosōpon), des discours ou des actions à des êtres inanimés, absents, abstraits ou morts. La prosopopée permet de créer des identités fictives ou hybrides, qui brouillent les frontières entre soi et l'autre, réel et imaginaire, humain et non-humain. Elle conduit à une réflexion sur la construction des identités individuelles et collectives, ainsi que sur notre rapport à l'altérité : par delà le voeu pieux de faire mieux écouter monde, donner une voix à l'absent, c'est aussi risquer de le “défigurer” ou de le trahir – la voix conférée n'étant qu'une construction rhétorique, susceptible à tout moment de révéler son artificialité et de faire retomber autrui dans le silence. En élargissant la question fondamentale du roman moderne –“comment parler pour autrui ?– en un projet anthropologique, la prosopopée rêve de nouvelles connectivités post-humaines, questionne les frontières du langage et de la représentation, ainsi que notre capacité à animer les choses et les idées par le biai du discours. Elle cherche à franchir ces “limites de l'imagination” qui, selon Amitav Ghosh, entravent notre rapport à la Terre. Quels rapports construisons-nous avec les abstractions, les non humains et le nonvivant par la parole ? La prosopopée est-elle au centre de notre rapport contemporain à la fiction comme fabrique de mondes possibles ? Comment pouvons-nous composer avec la parole des machines et leur “point de vue de nulle part” ? Quelle agentivité peut-on faire vivre en délégant les capacités d'expression artistique et en faisant de l'auteur un ventrique ? Quels pouvoirs politiques déploient de tels dispositifs d'attention ? Quelles éthiques de l'énonciation et de la narration impliquent de telles échappées artistiques, entre interface et tromperie, hors de l'humain ? Quelles méthodes d'analyse (biosemiotique de l'école de Tartu ? Narratologie étendue ? Approches relationnelles de l'art ? Zoopétique ? Philosophie des agents artificiels ? Anthropologie des techniques ?) peuvent être déployées ?

On se proposera de donner aux procédés de prosopopée devenues des technologies relationnelles d'importance majeure dans le champ contemporain toute leur profondeur culturelle et des les aborder sur des plans disciplinaires complémentaires :

1. Historique et culturel : depuis la prosopopée médiévale (François Villon, Dante Alighieri) jusqu'aux usages contemporains dans la littérature écologique et les récits de science-fiction, il s'agit de tracer une généalogie de cette figure pour mieux comprendre comment elle évolue au fil des siècles, passant d'un rôle essentiellement rhétorique et moral à des fonctions plus diversifiées (critiques, politiques, philosophiques).
2. Sémiotique, esthétique et transmédialité : on cartographiera la variété des formes artistiques contemporaines, qu'il s'agisse de littérature, de cinéma de bande dessinée, d'installations sonores ou d'arts numériques, afin de saisir les technologies esthétiques et médiatiques par lesquelles la prosopopée se manifeste aujourd'hui. Dans la propoposée, objets et personnages se mêlent et se transforment mutuellement : seront étudiées particulièrement les stratégies d'écriture, de mise en scène et de réalisation vocale et sonore. On analysera également comment les supports –textuels, visuels, sonores ou interactifs – modifient les modalités de la voix non humaine, que ce soit à travers la synthèse vocale, la polyphonie algorithmique ou la scénographie immersive. Nous regarderons de près les artifices de médiation et les dispositifs formels par lesquels la parole de l'auteur humain cherche à s'effacer à l'heure où la narratologie étendue s'intéresse aux narrations décentrées.
3. Philosophique : la question de l'agentivité des non-humains dans ces prises de parole sera au cœur des analyses. Face aux prosopopées militantes contemporaines, le projet examinera dans quelle mesure ces prosopopées redéfinissent les frontières entre humain et non-humain, sujet et objet. Les apports du pluralisme ontologique de Bruno Latour, Michel Serres ou encore Philippe Descola fourniront un cadre théorique permettant d'aborder la prosopopée comme révélatrice d'une « agentivité étendue » et de l'aspiration à un « parlement des choses » Il conviendra toutefois de réévaluer ces apports à la lumière des ontologies néo-réalistes et des éthiques perspectivistes les plus contemporaines.
4. Éthique :le projet explorera le dilemme éthique central qui caractérise ces discours non-humains : comment rendre justice aux voix des non-humains sans pour autant les réduire à une appropriation culturelle et anthropocentrique ? La tension entre la nécessité d'une « parole donnée » aux sans-voix et le risque de « ventriloquie anthropocentrique » sera centrale, et elle permettra d'aborder les enjeux politiques et juridiques de telles extensions de la parole par la plainte des forêts, des fleuves ou des glaciers par exemple, ainsi que la manières dont la philosophie et l'art peuvent faire place aux travaux de l'éthologie contemporaine qui ont démontré les langages complexes de certaines espèces.
5. Transculturel et postcolonial : le projet examinera également la prosopopée hors du cadre rhétorique occidental, en s'appuyant sur des œuvres littéraires et artistiques issues de contextes postcoloniaux de langue française ou anglaise. Dans certaines cultures autochtones, africaines, caribéennes ou sibériennes, la parole prêtée à des entités non humaines – esprits, ancêtres, animaux, rivières – ne relève pas d'un artifice métaphorique, mais d'un régime d'énonciation ancré dans des ontologies relationnelles, où la voix de l'autre‑qu'humain est pensée comme réelle, agissante, parfois sacrée. En croisant les apports des anthropologies de l'animisme et des études postcoloniales, on analysera comment certaines fictions contemporaines réinvestissent la prosopopée comme outil de mémoire, de résistance ou de reconfiguration cosmologique. Ce volet visera à faire émerger une pluralité de régimes d'énonciation et de voix possibles, dans une perspective comparatiste et critique.

La prosopopée n'est plus seulement un procédé décoratif : elle est devenue un véritable outil conceptuel et pratique imposant d'être pensé au carrefour de la littérature, de la philosophie de la nature et de la technique. Ce projet pluridisciplinaire vise à ce titre à renouveler notre compréhension des enjeux contemporains de la représentation non-humaine, tout en replaçant ces pratiques dans une longue tradition culturelle et rhétorique qui, loin d'être anecdotique, façonne en profondeur notre manière d'habiter et d'imaginer le monde, dans une oscillation permanente entre la puissance d'incarnation qu'elle procure (rendre vivant l'abstrait) et la conscience de l'artifice qu'elle implique.

ENGLISH
Webinar
Prosopopoeias. When the World Speaks
Chiara Mengozzi, Charles University & CEFRES

Alexandre Gefen, UMR Thalim CNRS–Sorbonne Nouvelle–ENS

From Camille de Toledo's Le Fleuve qui voulait écrire (2021) to Spike Jonze's Her (2013), in which an artificial intelligence expresses itself with emotional depth, and Richard Powers's The Overstory (2018), which seeks to render perceptible a form of vegetal intelligence, countless contemporary works illustrate a shared fascination for new forms of delegated speech. These revive an ancient rhetorical figure—particularly fertile in the Middle Ages—the prosopopoeia, which consists in attributing a face (prosōpon), words, or actions to inanimate, absent, abstract, or dead entities.

Prosopopoeia enables the creation of fictitious or hybrid identities that blur the boundaries between self and other, real and imaginary, human and non-human. It prompts a reflection on the construction of individual and collective identities, as well as on our relation to alterity. Beyond the pious wish to “let the world speak” or to “give voice to the absent,” it also risks disfiguring or betraying that very other—the conferred voice being itself a rhetorical construct, always liable to reveal its artifice and plunge the other back into silence.

By extending the modern novel's fundamental question—how to speak for others ?—into an anthropological project, prosopopoeia dreams of new post-human connectivities, interrogates the limits of language and representation, and examines our capacity to animate things and ideas through discourse. It seeks to cross those “limits of imagination” that, according to Amitav Ghosh, constrain our relationship to the Earth. What kinds of relations do we establish with abstractions, nonhumans, and the nonliving through speech ? Is prosopopoeia central to our contemporary relation to fiction as a factory of possible worlds ? How can we engage with the voices of machines and their “view from nowhere” ? What forms of agency are sustained when artistic expression is delegated and the author becomes a ventriloquist ? What political powers are deployed through such dispositifs of attention ? What ethics of enunciation and narration do these artistic experiments—oscillating between interface and illusion, beyond the human—imply ? And what analytical frameworks (Tartu biosemiotics ? extended narratology ? relational approaches to art ? zoopoetics ? philosophy of artificial agents ? anthropology of techniques ?) might we mobilize to grasp them ?

This project aims to endow prosopopoeia—now a major relational technology within contemporary artistic and theoretical practices—with its full cultural depth, by approaching it through complementary disciplinary lenses :

Historical and cultural. From medieval prosopopoeia (François Villon, Dante Alighieri) to its contemporary uses in ecological literature and science-fiction narratives, the project will trace a genealogy of the figure, showing how its functions evolved from moral and rhetorical to critical, political, and philosophical.

Semiotic, aesthetic, and transmedial. A cartography of artistic forms—literature, cinema, comics, sound installations, and digital arts—will allow us to analyze the aesthetic and media technologies through which prosopopoeia manifests today. Objects and characters intermingle and transform one another : particular attention will be paid to strategies of writing, staging, and vocal or sonic realization. The project will also examine how different media—textual, visual, auditory, or interactive—reshape the modalities of non-human voices, whether through vocal synthesis, algorithmic polyphony, or immersive scenography. It will investigate the devices and mediations through which the human author's voice seeks to efface itself, at a time when extended narratology explores decentered forms of narration.

Philosophical. The question of non-human agency in such acts of speech will stand at the core of our analyses. In the face of today's activist prosopopoeias, the project will examine to what extent these reconfigure the boundaries between human and non-human, subject and object. The ontological pluralism of Bruno Latour, Michel Serres, and Philippe Descola will provide a theoretical framework to interpret prosopopoeia as revealing an “extended agency” and as an aspiration toward a “parliament of things.” Yet these frameworks will be critically reassessed in light of recent neo-realist ontologies and perspectivist ethics.

Ethical. The project will explore the central ethical dilemma characterizing non-human discourse : how can we do justice to the voices of nonhumans without reducing them to anthropocentric appropriation ? The tension between the moral necessity to “give voice” to the voiceless and the risk of “anthropocentric ventriloquism” will be central. It will open discussions on the political and juridical stakes of extending speech to forests, rivers, and glaciers, and on how philosophy and art can integrate the findings of contemporary ethology demonstrating complex animal languages.

Transcultural and postcolonial. Finally, the project will examine prosopopoeia beyond the Western rhetorical framework, drawing on literary and artistic works from postcolonial contexts in French and English. In many Indigenous, African, Caribbean, or Siberian traditions, speech attributed to non-human entities—spirits, ancestors, animals, rivers—does not function as a mere metaphor but belongs to an ontological regime in which the voice of the more-than-human is real, efficacious, and sometimes sacred. By combining insights from the anthropology of animism and postcolonial studies, we will analyze how contemporary fictions reclaim prosopopoeia as a tool for memory, resistance, or cosmological reconfiguration. This comparative and critical dimension will seek to reveal a plurality of enunciative regimes and possible voices.

Prosopopoeia is no longer a decorative trope : it has become a genuine conceptual and practical tool that demands to be thought at the intersection of literature, philosophy of nature, and technology. This multidisciplinary project thus aims to renew our understanding of contemporary forms of non-human representation, while situating them within a long cultural and rhetorical tradition that profoundly shapes the ways we inhabit and imagine the world—oscillating between the power of incarnation it affords (to make the abstract come alive) and the awareness of artifice it entails.