THALIM UMR CNRS

Alice Laumier, L'après-coup : temporalité de l'événement et approches critiques du Trauma

Caroline Brafman, Léa Ruelle — 2026-01-20T15:10:00Z

Raconter autrui : biographies et biofictions

Alexandre Gefen, Alison James — 2026-01-01T00:00:00Z

Appel à contributions : Raconter autrui : biographies et biofictions - Date limite de soumission : 1er janvier 2026

Colloque les 5-7 mai 2026 à Paris (University of Chicago John W. Boyer Center in Paris et 41 rue des Grands Moulins 75013)

Le terme anglais « life writing » recouvre un vaste champ de genres et de pratiques que la tradition française peine à désigner d'un seul mot, allant du journal intime aux biopics cinématographiques. Dans les deux langues, la biographie (biography), malgré l'étymologie, n'est pas un terme équivalent mais désigne en général un genre plus précis, à savoir la relation des événements de la vie d'autrui, envisagée dans sa totalité. Dans le monde anglophone, en particulier, les biographies représentent une part importante et croissante du monde de l'édition, dans la catégorie plus large de la « non-fiction » : récits (autorisés ou non) des vies de célébrités ; biographies d'auteurs ou de personnalités historiques, vies d'individus illustres ou oubliés. Outre les ouvrages plus commerciaux, des formes du biographique investissent également les sciences sociales, non sans soulever des questions de méthodologie et d'échelle : des récits de vie de la microhistoire, centrés sur les gens ordinaires ou marginaux (Maza 2020), aux biographies intellectuelles retraçant la marche des idées (Dosse).

À première vue, les « vies imaginaires » relèvent d'une autre tradition, s'affranchissant des contraintes de la recherche historique et de la vérification factuelle pour laisser libre cours à l'imagination – que ce soit pour réinventer des personnages historiques réels ou pour donner vie à des figures inventées. Cependant, les « contaminations » (Schabert 1982) ou les hybridations du fictionnel et du factuel prolifèrent. Pratique expérimentale lorsqu'elle est nommée biofiction par Alain Buisine en 1991, l'écriture de fictions biographiques est devenue une mode littéraire pléthorique en France et un genre mondial. Par-delà les exemples connus de Roberto Bolaño, de José Saramago, de Joyce Carol Oates ou de Pierre Michon, la biofiction se déploie aujourd'hui dans des territoires variés, où des voix originales réinventent les frontières entre histoire et invention. L'Argentin Patricio Pron explore la mémoire politique de son pays à travers des récits qui hésitent entre enquête biographique et reconstruction imaginaire, révélant les trous de l'histoire officielle. En Belgique, Koen Peeters met en scène des vies d'artistes ou de chercheurs pour réfléchir au « bon angle » d'approche et à la part de vérité que l'écriture peut restituer. L'Australienne Kelly Gardiner redonne chair à des héroïnes historiques comme Mademoiselle de Maupin, interrogeant la représentation du genre et de la sexualité à travers la fiction biographique. La romancière irlandaise Maggie O'Farrell redonne vie à Agnes Hathaway, l'épouse de Shakespeare (Hamnet), ou à Lucrezia de' Medici (The Marriage Portrait). Aux États-Unis, Bárbara Mujica privilégie une « vérité symbolique » plutôt qu'archivistique dans ses portraits de figures féminines (Frida Kahlo, Dolores del Río), pour souligner la force critique des récits de vie imaginés. La Britannique Susan Sellers, dans son Vita & Virginia, joue sur le « playgiarism » et la réécriture ironique des sources, questionnant l'éthique de la reprise biographique. Le Trinidadien Anthony Joseph fait dialoguer biofiction et mémoire musicale dans Kitch, qui retrace la trajectoire du calypsonien Lord Kitchener, entre histoire diasporique et mythe culturel, tandis que des écrivaines comme Naomi J. Miller (Imperfect Alchemist, 2020) ont proposé une réinvention fictionnelle de figures oubliées comme Mary Sidney, alchimiste et poète, pour valoriser des héritages féminins effacés ou éclipsés. Ensemble, ces œuvres illustrent combien la biofiction, loin d'être un genre confidentiel, constitue un espace d'expérimentation transnational, où se négocient enjeux de mémoire, d'éthique et de formes narratives.

Si les définitions restent flottantes et les débats nombreux (une biofiction ne peut-elle que porter sur un personnage historique célèbre ? Doit-elle raconter tout un parcours de vie ? Peut-elle se croiser avec l'autofiction et mettre en scène l'auteur autant que le sujet de la biographie ?), le genre recouvre désormais des interrogations variées, de méditations métaphysiques sur l'existence et les possibles à des problématiques politiques concrètes centrées sur la question de la visibilité et de l'attention. Ses enjeux pour la théorie littéraire restent majeurs à l'heure où la vérité semble fragilisée : la biofiction, en brouillant parfois les frontières entre récit factuel et invention littéraire, pose avec acuité les grandes questions théoriques héritées des débats de la fin du XXᵉ siècle sur le partage entre histoire et fiction. Genre hybride par excellence, elle associe documents, traces et figures historiques à des procédés romanesques tels que la focalisation interne, les voix fictives ou l'usage de faux documents, produisant un contrat de lecture instable entre vérité et invention. Elle prolonge ainsi les interrogations de Dorrit Cohn (1999) sur la capacité unique de la fiction à représenter la vie intérieure, tout en rappelant, à la suite de Hayden White, que l'histoire elle-même est toujours récit et mise en intrigue. Comme l'autofiction dont il constitue le symétrique, l'écriture à la troisième personne de la vie d'autrui déroule des rapports très complexes à la référence, allant de l'enquête documentaire de non fiction à la fantaisie la plus débridée, en engageant parfois des pactes complexes et instables avec la vérité historique. Elle nous invite au demeurant à nous interroger autant sur les poétiques littéraires et les styles de la biofiction que sur les pratiques historiennes qui, à la suite du courant de la nouvelle histoire, ont parfois recouru à des procédés “littéraires” pour faire revivre des personnages historiques – ne pensons qu'au Léonard et Machiavel de Patrick Boucheron.

Dans ce contexte, la biofiction ne se réduit plus à une variante postmoderne de la biographie classique, méfiante à l'égard des illusions positivistes. Elle entretient avec la biographie factuelle, avec les modèles romanesques, et avec l'écriture de l'histoire des rapports complexes, que ce colloque se propose d'esquisser. Par-delà les enjeux de partage de territoire, la biofiction et d'autres formes biographoïdes sont centrales dans une réflexion sur l'herméneutique et l'éthique littéraire car elles remplissent une fonction critique : en mêlant faits et imaginaire, elles interrogent les versions officielles de l'histoire et offrent une relecture des figures du passé. On le constate par exemple à la manière dont la figure du biographe est mise en scène et à son discours, parfois très spéculatif sur le bon point de vue à épouser : les biofictions soulèvent des enjeux éthiques dans la représentation des vies d'autrui (respect de la personne réelle et refus du surplomb, fidélité à la vérité, possibilité de faire la biographie d'un non-humain comme un animal, etc.). Le genre implique une quête d'une justesse de point de vue et d'information et questionne en profondeur la question de l'altérité. Le champ biographique devient à la fois un laboratoire critique où se redéfinissent les frontières entre littérature, histoire et mémoire, un espace politique où s'élabore une réécriture des vies oubliées ou marginalisées et un espace éthique où se joue la capacité de la littérature à nous permettre de sortir de nous-mêmes et d'accéder à autrui.

Thèmes possibles :

biographie, biofiction et écriture de l'histoire
enjeux éthiques et politiques de l'écriture des vies d'autrui
biographies fictionnelles et biographies factuelles, vies réelles et vies imaginaires
vies mémorables, vies minuscules
les récits de vie dans les sciences sociales
le personnage du biographe et la question du point de vue biographique
le voisinage avec l'essai, les biothéories
les genres de la biofiction : vies de peintres, vies de criminels, vies de poètes, etc.
les réécritures des vies antiques et de la tradition hagiographique
la question de la sérialité
la biofiction comme genre mondial
énonciations biographiques directes et indirectes, “hétérobiographies”
cas limite de l'énonciation biographique : altérités inaccessibles, autres vivants
Les propositions de communication de 250 mots (en français ou en anglais), ainsi qu'une brève bio-bibliographie, sont à soumettre en ligne via le lien suivant à avant le 1er janvier :

https://forms.gle/2bVQj58udU1kTzqa9

Les communications dureront 20 minutes.

Organisation :

Alexandre Gefen, CNRS/THALIM, alexandre.gefen chez cnrs.fr

Alison James, University of Chicago (asj chez uchicago.edu

Dates :

Envoi des propositions de communication : 1er janvier 2026

Communication de la décision et retour des expertises : 15 janvier 2026

Date du colloque : 5-7 mai 2026

Call for Papers

Narrating Others : Biography and Biofiction
May 5–7, 2026

University of Chicago John W. Boyer Center in Paris
41, rue des Grands Moulins, 75013 Paris

The English term life writing covers a wide range of genres and practices that the French tradition struggles to capture in a single word, from diaries to cinematic biopics. Biography, despite its etymology, is not an exact equivalent in either language. Instead, it usually refers to a more specific genre : an account of another person's life considered as a whole. In the English-speaking world especially, biographies form a significant and growing sector of publishing, falling under the broader category of non-fiction : authorized or unauthorized accounts of celebrities' lives ; lives of authors and historical figures ; stories of both illustrious and overlooked individuals. Aside from these more commercial works, biographical forms have also taken root in the social sciences, raising methodological questions about scales of analysis—from “microhistories” centered on ordinary or marginal figures (Maza 2020) to intellectual biographies tracing the development of ideas (Dosse).

At first glance, “imaginary lives” seem to belong to another tradition, breaking away from the constraints of historical research and factual verification in order to give free rein to the imagination—whether by reinventing real historical figures or giving life to invented ones. Yet cross-contaminations and hybrid forms of fact and fiction abound (Schabert 1982). First identified as biofiction by Alain Buisine in 1991, biographical fiction has since become both a flourishing literary trend in France and a global genre. Beyond well-known works by Roberto Bolaño, José Saramago, Joyce Carol Oates, or Pierre Michon, biofiction today extends into varied territories, where original voices redraw the boundary between history and invention. The Argentine author Patricio Pron explores his country's political memory through narratives that waver between biographical investigation and imaginative reconstruction, exposing gaps in the official record. In Belgium, Koen Peeters stages the lives of artists and researchers to reflect on the “right angle” of approach and the degree of truth that writing can convey. The Australian writer Kelly Gardiner resurrects historical heroines such as Mademoiselle de Maupin, investigating gender and sexuality through biographical fiction. The Northern Irish novelist Maggie O'Farrell reimagines Shakespeare's wife Agnes Hathaway (Hamnet) or Lucrezia de' Medici (The Marriage Portrait). In the U.S., Bárbara Mujica privileges “symbolic truth” over archival fidelity in her portraits of female figures (Frida Kahlo, Dolores del Río), underlining the critical power of imagined life stories. The British writer Susan Sellers, in Vita & Virginia, engages in “playgiarism” and ironic rewriting of sources, raising ethical questions about biographical re-use. The Trinidadian author Anthony Joseph creates a dialogue between biofiction and musical memory in Kitch, which retraces the calypsonian Lord Kitchener's trajectory at the intersection of diasporic history and cultural myth. Writers like Naomi J. Miller (Imperfect Alchemist, 2020) have offered fictional reinventions of forgotten figures such as Mary Sidney, an alchemist and poet, reclaiming erased or overshadowed female legacies. Together, these works show that biofiction is far from being a niche genre ; rather, it is a transnational space of experimentation where issues of memory, ethics, and narrative form are continually renegotiated.

While definitions remain fluid and debates abundant—must a biofiction necessarily feature a famous historical figure ? Must it recount a full life story ? Can it intersect with autofiction, staging the author as much as the subject ?—the genre now encompasses a varied set of concerns, from metaphysical meditations on existence and possibility to concrete political problems of visibility and attention. Its stakes for literary theory are considerable in an era when the status of truth feels fragile. Sometimes blurring the boundaries between factual narrative and literary invention, biofiction brings into sharp focus the major late-twentieth-century debates on the division between history and fiction. As a quintessentially hybrid form, it combines documents, traces, and historical figures with narrative devices such as internal focalization, fictive voices, or forged documents, creating an unstable reading contract between truth and invention. It thereby extends Dorrit Cohn's (1999) reflections on fiction's unique ability to represent inner life, while reminding us, with Hayden White, that history itself is always a matter of narrative and emplotment. Like autofiction—its mirror image—third-person narration of the lives of others entails complex relations to reference, ranging from nonfictional documentary investigation to unbridled fantasy. It sometimes enters into complex and uncertain pacts with historical truth. In any case, it invites us to question not only the literary poetics and styles of biofiction but also historiographical practices that, in the wake of the New History, have themselves sometimes used “literary” techniques to bring historical figures to life—for example Patrick Boucheron's Léonard et Machiavel.

In this context, biofiction can no longer be reduced to a postmodern variant of traditional biography, one more wary of positivist illusions. Its relationship with factual biography, with novelistic models, and with historical writing is complex, and it is this complexity that this conference aims to explore. Beyond boundary disputes, biofiction and other “biographoid” forms play a central role in reflections on hermeneutics and literary ethics, fulfilling a critical function. By mixing facts and imagination, they interrogate official versions of history and offer new readings of figures from the past. We see this, for example, in the way biofiction often stages the figure of the biographer, as well as in its often highly speculative discourse on the appropriate point of view to adopt. Such works raise ethical issues in representing the lives of others : these include the respect for real people and rejection of an overarching perspective ; fidelity to truth ; or the possibility of writing the biography of a non-human subject, such as an animal. The genre implies a quest for accuracy of viewpoint and information, and a profound engagement with the question of alterity. The biographical field thus becomes a critical laboratory where the boundaries between literature, history, and memory are redefined ; a political space for rewriting forgotten or marginalized lives ; and an ethical space, in which literature enacts its capacity to help us step outside ourselves and encounter others.

Possible Topics

Biography, biofiction, and the writing of history
Ethical and political stakes of writing others' lives
Fictional and factual biographies, real and imaginary lives
Memorable lives, small lives
Life writing in the social sciences
The figure of the biographer and the question of perspective
Borderlines with the essay, biotheories
Genres of biofiction : lives of painters, criminals, poets, etc.
Rewritings of ancient lives and the hagiographic tradition
The question of seriality
Biofiction as a global genre
Direct and indirect biographical enunciation, “heterobiographies”
Limit cases of biographical discourse : inaccessible otherness, other living beings
Submission Guidelines

Proposals of 250 words (in French or English), along with a brief bio-bibliography, should be submitted online by January 1, 2026, via the following link :
https://forms.gle/2bVQj58udU1kTzqa9

Papers will be 20 minutes in length.

Organizers :

Alexandre Gefen, CNRS/THALIM – alexandre.gefen chez cnrs.fr
Alison James, University of Chicago – asj chez uchicago.edu

Important Dates

Deadline for proposals : January 1, 2026
Notification of acceptance and reviewer feedback : January 15, 2026
Conference dates : May 5–7, 2026
Bibliographie indicative / Selected Bibliography

Boldrini, Lucia. Autobiographies of Others : Historical Subjects and Literary Fictions. London : Routledge, 2012.

Boldrini, Lucia, Laura Cernat, Alexandre Gefen and Michael Lackey, eds. The Routledge Companion to Biofiction. London and New York : Routledge, 2025.

Buisine, Alain. “Biofictions.” Revue des sciences humaines, no. 224, p. 7-13.

Cohn, Dorrit. The Distinction of Fiction. Baltimore, MD and London : The Johns Hopkins University Press, 1999.

Dosse, François. Le Pari biographique. Écrire une vie. Paris : La Découverte, 2011.

Gefen, Alexandre. Inventer une vie : la fabrique littéraire de l'individu. Bruxelles : Les Impressions nouvelles, 2015.

KU Leuven English Literature Research Group. Conference on “Biofiction as World Literature/La biofiction comme littérature mondiale.” Leuven, September 15-18, 2021.

Lackey, Michael. Biofiction : An Introduction. London and New York : Routledge, 2021.

Maza, Sarah. “Biography or Microhistory ?” Central European History, vol. 53, no. 1, 2020, p. 213–20.

Novak, Julia, and Caitríona Ní Dhúill, eds. Imagining Gender in Biographical Fiction. Palgrave Studies in Life Writing. London : Palgrave Macmillan, 2022.

Rademacher, Virginia Newhall. Derivative Lives : Biofiction, Uncertainty, and Speculative Risk in Contemporary Spanish Narrative. Biofiction Studies. New York and London : Bloomsbury Academic, 2022.

Schabert, Ina. “Fictional Biography, Factual Biography, and their Contaminations,” Biography, vol. 5, no. 1, 1982, p. 1-16.

. In Quest of the Other Person : Fiction as Biography. Tübingen : Francke, 1990.

Abécédaire du 13 novembre. La terreur en toutes lettres

Catherine Brun, Jeanyves Guérin — 2025-12-05T18:13:00Z

On aimerait que cet ouvrage pionnier serve de modèle.

- Articles de presse / Poésie , Roman , Arts du spectacle , Littérature Française et Francophone , Politiques des arts et des littératures

Quels lieux pour les littératures en langues africaines ?

Xavier Garnier — 2025-11-20T15:34:00Z

En yoruba, en zoulou, en swahili, en wolof, en poulâr : les littératures s'écrivent en langues africaines, souvent à l'insu des langues européennes comme le français ou l'anglais. Célébrées par Ngũgĩ wa Thiong'o comme chaînon principal de la « décolonisation de l'esprit », ces littératures sont néanmoins peu étudiées et parfois peu disponibles. Reprenant une vaste histoire de ces textes depuis la période coloniale jusqu'à leurs circulations contemporaines sur les réseaux sociaux, Xavier Garnier propose de les lire (...)

- Publications / Littérature , Poésie , Ouvrage , Roman , Littératures et terrains , Études postcoloniales , Humanités environnementales et médicales , Politiques des arts et des littératures

Nouvelles aventures du chapitre : division narrative et poétique des supports

Aude Leblond, Ugo Dionne (dir.) — 2025-11-17T12:36:00Z

Avec cet ouvrage, on pénètre dans le laboratoire du texte narratif en prenant le chapitre pour fil rouge. La division chapitrale permet en effet de penser conjointement des objets qu'on traite généralement de façon séparée : l'expérience de la lecture et la matérialité du support ; la littérature de genre et la création expérimentale ; le manuscrit médiéval et le livre moderne. Fondées sur de riches études de cas – des premiers chapitrages de la Bible et des proses arthuriennes jusqu'au cinéma ou aux récits « nativement numériques », en passant par Balzac, Zola, David Mitchell ou Éric Plamondon –, les études réunies ici montrent comment le chapitre peut être un lieu de tension (entre le commerce et la légitimité littéraire, entre les désirs de l'écrivain et les exigences de l'éditeur). Quand elle agit comme un ensemble de repères familiers, la structure chapitrale est aussi un lieu d'apaisement, garantissant le confort de la lecture. Enfin, lorsqu'il met en échec le ronron de la narration pour attirer l'attention sur son jeu avec la forme, le découpage devient le lieu d'une exploration des possibles et des limites du récit.

Aboutissement d'un grand projet de recherche international, ce recueil est une invitation à suivre le chapitre dans ses anciennes tout comme dans ses nouvelles aventures.

Roger Nimier. Oeuvres : romans, essais, critique, chroniques

Marc Dambre (dir.) — 2025-10-29T09:35:00Z

- Publications / Littérature , Ouvrage , Roman , Contemporanéités, avant-gardes, modernités

Revue critique de fixxion française contemporaine n°30, 2025 : Le roman d'espionnage

Chloé Chaudet, Alexandre Gefen (dir.) — 2025-10-16T22:06:00Z

- Publications / Littérature , Roman , Numéro thématique de revue , Politiques des arts et des littératures

Abécédaire du 13 novembre. La terreur en toutes lettres

Caroline Brafman — 2025-10-08T21:25:00Z

Dans la librairie de CNRS Sciences Humaines et Sociales, cité dans la lettre CNRS n°94 d'octobre 2025, p.38

- Articles de presse / Poésie , Roman , Arts du spectacle , Littérature Française et Francophone , Politiques des arts et des littératures

Dynamiques du canon littéraire aux XXe et XXIe siècles

2025-09-30T12:00:00Z

Appel à communication en vue du Congrès 2026 de la Société d'étude de la littérature de langue française (SELF XX-XXI) du XXe et du XXIe siècles les 20-22 mai 2026 à l'université Rennes 2, sur "Dynamiques du canon littéraire aux XXe et XXIe siècles".
Nous proposons ici d'explorer les dynamiques qui traversent les littératures de langue française des XXe et XXIe siècles, objet d'étude de la SELF XX-XXI, à partir de la notion de canon qui s'y trouve intensément interrogée dans ses dimensions culturelles, institutionnelles, axiologiques, politiques et sociales.
Le congrès accueillera des communications concernant la littérature d'expression française des XXe et XXIe siècles sans restriction d'aire géographique ni de genre littéraire.
La question du canon, qui constitue dans les espaces anglo-saxon et germanique un débat central pour études littéraires depuis un demi-siècle, semble désormais s'imposer avec force dans les études littéraires françaises, comme le montre le nombre des colloques et publications récents qui s'y intéressent, dans une perspective généralement transéculaire et/ou globalisante. Même si elle est aujourd'hui principalement articulée aux studies et donc à un débat du second XXe siècle, la question a été posée de longue date, certes selon des catégories et dans des termes différents : pour le domaine français, ce sont singulièrement l'histoire littéraire, la définition d'un corpus de “classiques”, voire l'idée d'un “génie national” qui semblent avoir longtemps déterminé les réflexions sur le canon. L'affirmation d'un canon a tantôt pris la forme d'un débat académique autour des classiques, tantôt traversé les œuvres littéraires sous le double aspect de l'influence et de l'héritage, et produit presque systématiquement sa propre contestation. Nous proposons ici d'explorer les dynamiques qui traversent les littératures de langue française des XXe et XXIe siècles, objet d'étude de la SELF XX-XXI, à partir de cette notion qui s'y trouve intensément interrogée dans ses dimensions culturelles, institutionnelles, axiologiques, politiques et sociales.

En effet, les littératures de langue française des XXe et XXIe siècles semblent marquées par une succession de contestations (plus ou moins radicales) du canon – de la part notamment des avant-gardes –, par une multiplication de canons parallèles, parfois en tension, au sein d'espaces littéraires dominés, marginalisés voire spécifiques – comme les littératures de l'imaginaire, la littérature jeunesse, les littératures francophones –, par des processus rapides de transformation des instances légitimantes et critiques, de même que par des bouleversements importants des approches et méthodes académiques, qui ébranlent jusqu'à l'idée même du « canon », et imposent ainsi une perspective dynamique et fluide pour en appréhender l'étude.

On pourra d'abord se demander quel est le rôle des œuvres du canon (ainsi entendu comme construction dynamique à l'évidence problématique) dans l'imaginaire de la langue et de la littérature françaises aux XXe et XXIe siècles, à différents niveaux (régional, métropolitain, national, mondial). Si la notion de canon est nouée à l'idée d'un imaginaire national, quels canons de la littérature de langue française sont dessinés à partir d'autres pays, d'autres espaces linguistiques, d'autres échelles territoriales ? À partir de quels critères, pour produire quelles normes et quels types de modèles, et dans quels objectifs ? On pourra interroger le croisement de la notion de canon avec celle de patrimoine littéraire, notion elle aussi très présente dans l'actualité de la recherche française en sciences humaines et sociales. Les deux champs d'étude convoquent des logiques plurielles d'institutionnalisation et sont pris dans des mouvements de contestation critiques de leurs objets – sans que le canon et le patrimoine ne se superposent. La dynamique de la patrimonialisation est-elle similaire à celle de la canonisation ? L'extension du patrimoine à de nouveaux corpus et de nouveaux objets ne vient-elle pas au contraire éroder, voire contredire, la logique hiérarchique et modalisatrice du canon ? Comment penser l'accélération éventuelle des effets de la consécration médiatique, au XXe et au XXIe siècles, sur la constitution d'un canon et sur les effets de consensus ou de dissensus qui peuvent y être associés ?

Le congrès souhaiterait également contribuer à une périodisation fine des mouvements canoniques et anticanoniques, de l'orée du XXe siècle jusqu'à l'extrême-contemporain. Les combats esthétiques et politiques des avant-gardes s'appuient à la fois sur une contestation du canon et sur la proposition d'autres canons. Dans quelle mesure ces contre-canons portent-ils un renouvellement non seulement des valeurs littéraires mais aussi des critères de littérarité ? Quelle est leur portée, au-delà du cénacle qui les défend ? Comment reconfigurent-ils, ponctuellement ou de manière plus durable, une certaine idée de l'histoire littéraire ? Quelles sont les œuvres qui circulent entre les différents canons et au prix de quelles relectures ?

Si le rôle structurant et prescripteur des institutions scolaires (du programme des examens et des concours de l'enseignement à la conception des manuels) est bien connu, le canon scolaire (dont les contours sont à réinterroger au regard tant des prescriptions que des pratiques) des « grandes œuvres » dites « classiques » (dont la nature même est soumise à fluctuations) coexiste avec des canons circonscrits à des espaces littéraires dominés ou marginalisés au regard de l'institution littéraire française. Quelles tensions existent-elles entre les différents canons ? Ceux-ci témoignent-ils de logiques différentes ? Y a-t-il une porosité et une évolution entre le centre et les marges, rebrassant les hiérarchies littéraires ? Leur multiplicité dissout-elle la notion même de canon ? On prêtera une attention particulière aux méthodes appliquées à la définition et l'étude du canon : les évolutions de l'histoire et de l'analyse littéraire, sur toute la période, sont un des moteurs des transformations du canon. Aujourd'hui, les studies contribuent fortement à mettre en cause les mécanismes et les effets de domination encryptés dans les canons, tandis que le développement des humanités numériques est un vecteur de leur élargissement, de leur assouplissement, voire de leur radicale mise en cause, en rendant accessibles de nouveaux corpus et en proposant de nouveaux modes de lisibilité de la littérature. Comment peut-on interroger, aujourd'hui, ces effets de continuum, de la visibilité à la consécration, de la remise en lumière à la réévaluation, de la sélection critique à l'expansion illimitée de la bibliothèque ?

Ces dynamiques impliquent d'observer les logiques à la fois institutionnelles, sociales, culturelles et médiatiques à l'œuvre dans la production, la diffusion et la contestation des canons. Comment ces canons s'inscrivent-ils dans l'espace social ? Quel.les en sont les acteur.rices et les relais ? Si le canon cristallise une conception de la littérature et de langue, il déborde aussi largement le champ littéraire, et est mis au service d'objectifs multiples et entrecroisés : didactiques, économiques, politiques, sociaux. Il rassemble des communautés comme il singularise : on peut ainsi interroger le rôle du canon pour les critiques, depuis l'écrivain qui exprime sa position dans la littérature en définissant son propre canon jusqu'aux lecteur.rices anonymes qui affichent en ligne leurs palmarès littéraires, en passant par le monde académique dont la structuration et les carrières peuvent aussi être pensées dans leur rapport aux canons. Modèle littéraire, l'œuvre canonique, paradoxalement, échappe au texte et à la littérature : elle suscite des objets, des lieux de commémoration, des pratiques culturelles, se métamorphose au gré de divers avatars médiatiques. Qu'apporte l'étude de ces dynamiques médiatiques et culturelles à la réflexion sur le canon ? En sont-elles une pierre de touche, ou marquent-elles sa disparition dans la plasticité des univers imaginaires et médiatiques ?

Le congrès accueillera des communications concernant la littérature d'expression française des XXe et XXIe siècles sans restriction d'aire géographique ni de genre littéraire.

Les propositions (titre, 500 mots), assorties d'une brève biobibliographie, sont à déposer sur la plateforme sciencesconf.org avant le le 30 septembre 2025.
Comité d'organisation
Hélène Baty-Delalande (Université Rennes 2), Pierre-Louis Fort (Université CY Cergy), Mathilde Labbé (Université de Nantes) et Ivanne Rialland (UVSQ, Université Paris-Saclay).

Comité scientifique
Hélène Baty-Delalande (Université Rennes 2)
Nathalie Brillant (Université Rennes 2)
Simon Bréan (Université Sorbonne nouvelle)
Esther Demoulin (Université Paris Cité)
Guillaume Bridet (Université Sorbonne nouvelle)
Florence de Chalonge (Université de Lille)
Maxime Del Fiol (Université Paul Valéry Montpellier)
Pierre-Louis Fort (CY Cergy Paris Université)
Mathilde Labbé (Université de Nantes)
Mathilde Lévêque (Université Sorbonne Paris Nord)
Ivanne Rialland (UVSQ, Université Paris-Saclay)
Françoise Simonet-Tenant (Sorbonne Université)

Bibliographie indicative

• AHR, Sylviane, Nathalie Denizot (dir.), Les Patrimoines littéraires à l'école : usages et enjeux, Presses universitaires de Namur, 2013.

• ANDERSON, Benedict R. O'G., Imagined Communities : Reflections on the Origin and Spread of Nationalism. Revised edition, Verso, 2016.

• BAUDOIN, Anne-Catherine, et Marion Lata (dir.), Sacré canon. Autorité et marginalité en littérature, Paris, Éditions Rue d'Ulm, 2017.

• BERRANGER, Marie-Paule, dir., Évolutions/Révolutions des valeurs critiques (1860-1940), Presses universitaires de la Méditerranée, 2015.

• BISHOP, Marie-France, et Belhadjin, Anissa (dir.), Les Patrimoines littéraires à l'école. Tensions et débats actuels, Paris, Honoré Champion, 2015.

• BLOOM, Allan, The Closing of the American Mind : [How Higher Education Has Failed Democracy and Impoverished the Souls of Today's Students], 25th anniversary ed. ; Simon & Schuster trade pbk. ed, Simon and Schuster Paperbacks, 1987.

• BLOOM, Harold, The Western Canon. The Books and School of the Ages, San Diego, Harcourt Brace, 1994.

• CASANOVA, Pascale, La République mondiale des lettres, Paris, Éditions du Seuil, 1999.

• FRAISSE, Emmanuel, Les Anthologies en France, Paris, PUF, 1997.

• FRAISSE, Luc (dir.), Pour une esthétique de la littérature mineure. Actes du Colloque Littérature majeure, littérature mineure, Strasbourg, 16-18 janvier 1997, Paris, Honoré Champion, 2000.

• HARDER, Marie-Pierre (dir.), Dossier « (Dé-)construire le canon », Comparatismes en Sorbonne, 2013 (4).

• JIPA, Dragoş, La Canonisation littéraire et l'Avènement de la culture de masse : la collection « Les grands écrivains français » (1887-1913), Frankfurt Peter Lang Academic research, 2016.

• “Le Canon littéraire”, Littérature, 196, (4), 2019.

• LEVINE, Lawrence W., The Opening of the American Mind : Canons, Culture, and History, [Nachdr.], Beacon Press, 1997.

• “Le XIXe siècle face aux canons littéraires. Persistance, remises en cause, transformations”, Revue d'histoire littéraire de la France, 114, (1), 2014.

• LÖFFLER Philipp (dir.), Reading the Canon : Literary History in the 21st Century, Heidelberg, Universitätsverlag Winter, 2017.

• LUCKEN, Christopher, « Sélections et comptes d'auteurs. Quelques jalons dans l'histoire du canon littéraire », Littérature, 2019/4, n° 196, p. 7-30.

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• POLLOCK Griselda, Differencing the Canon. Feminist Desire and the Writing of Art's Histories, Routledge, New York, 1999.

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• THIESSE, Anne-Marie, La Fabrique de l'écrivain national. Entre littérature et politique, Paris, Gallimard, 2019.

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• ZÉKIAN, Stéphane, L'Invention des classiques. Le siècle de Louis XIV existe-t-il ?, Paris, CNRS Éditions, 2012.

La Séparation : mise en scène par Alain Françon

Mireille Calle-Gruber, Alain Françon — 2025-09-24T16:17:20Z

Alain Françon met en scène, avec la collaboration de Mireille Calle-Gruber, l'unique pièce de théâtre de Claude Simon, Prix Nobel de littérature, "La séparation" (édité par Mireille Calle-Gruber en 2019) au théâtre des Bouffes Parisiens, 4 rue de Monsigny Paris 2e, du 24 septembre 2025 au 4 janvier 2026, du mercredi au vendredi à 20h, le samedi à 20h30 et le dimanche à 16h.
La pièce est reprise les 15, 16 et 17 janvier 2016 au théâtre Montansier (13, rue des Réservoirs 78000 Versailles), en lien avec l'exposition au Musée Lambinet "Claude Simon, peintre photographe et écrivain : sur les sentiers de la création"
Programme de la pièce en fichier joint (PDF) et dossier de presse en lien "en savoir plus".
Autres présentations de la pièce sur le carnet de recherche ARCS (Archive : Claude Simon et ses contemporains)

Revue de presse :

Sur France Inter dans l'émission "La 20e heure"(47'), Alain Françon présente "La Séparation" et "O Les beaux jours !" le 10/12/2025

L'Humanité magazine, article de Gérald Rossi "La séparation" réunit les talents pour explorer l'amour en crise, n° 53 du 13 au 19 novembre 2025

Elle, article de Françoise Delbecq "Léa Drucker, le sens de la justesse" le 13/11/2025

La Gazette du Théâtre, article sur La Séparation de Pascal Olivier le 3/11/2025

Le Parisien week end "Ce fut long de tracer mon chemin, mais je suis là où je rêvais d'être" : Léa Drucker, au sommet de son art, par Nedjma Van Egmond, le 31/10/2025

Rappel de la pièce dans Les Echos week end du 31/10/2025 et dans Le Point

Figaro Magazine "La vie est un long fleuve absurde" de Marin de Viry, le 24/10/2025

Théâtral magazine n°113, septembre-octobre 2025, couverture avec Léa Drucker et article d'Hélène Chevrier "La Séparation, une pièce sur l'amour"

Elle, article d'Anna Nobili "Couple double"

Challenges, rubrique "Sortez !" : "La séparation : un comique de répétition !" par Elizabeth Gouslan

L'officiel des spectacles, [critique] "La Séparation : Alain Françon quintessencie Claude Simon" de Catherine Robert, le 14/10/2025

Sur France Culture, l'émission "Les Midis de Culture" : "Critique théâtre : quand Alain Françon redonne vie à "La séparation" de Claude Simon" par Vincent Bouquet et Anna Sigalevitch le 13/10/2025

Critique dans Coups d'œil "La Séparation : De beaux portraits de femmes" par Marie-Céline Nivière, le 13/10/2025

Sur France Inter, l'émission "Le masque et la plume" (de 23'48 à 30'21) le 12/10/2025

Site "Au Balcon, théâtre, expositions", avis de la rédaction 9,5/10 "Quand la littérature s'invite au théâtre" par Sylvie Tuffier

Challenges n°890, "La séparation, cris et chuchotements" par Rodolphe Fouano le 09/10/2025

Les Inrockuptibles “Aux Bouffes parisiens, Léa Drucker et Catherine Hiegel incarnent la modernité de Claude Simon" par Pauline Le Gall, le 06/10/2025

Dans Artistik Rezo “La Séparation” : un grand spectacle par Hélène Kuttner, le 06/10/2025

Le Point dans "Quels spectacles voir au théâtre en octobre à Paris ?" le 05/10/2025

Le Figaro, "Léa Drucker et Catherine Hiegel en mode tragédie grecque" par Anthony Palou, le 05/10/2025

Article des Boomeuses, le 03/102025

Site de critiques et guide théâtral, l'Affiche, titre de l'avis « Françon transforme l'impossible en évidence »

Dans l'émission Club Culture du Figaro TV, séquence réservée à "La Séparation" (de 25'57 à 30'17), publiée le 02/10/2025

Article de Publik'art : « La Séparation » : l'art du théâtre et de la littérature, le 02/10/2025

Site "Lulu a vu" le 01/10/2025

Entretien avec Alain Françon dans Télérama (propos recueillis par Kilian Orain), le 01/10/2025

Les Echos, article de Philippe Chevilley : "Alain Françon ressuscite « La Séparation » aux Bouffes Parisiens", le 01/10/2025

Billet de blog Médiapart de Denys Laboutière : "La Séparation selon Claude Simon & Alain Françon", le 30/09/2025

Article de Télérama du 29/09/2025 par Fabienne Pascaud puis dans "Télérama Sortir" (TTT) le 08/10/2025

Article du Monde par Joëlle Gayot, le 27/09/2025

Article de La Terrasse le de Manuel Piolat Soleymat, le 25/09/2025

Entretien de 11' avec Léa Drucker dans l'Avant-scène (France Culture) le 20/09/2025

Article dans la Sceneweb de Vincent Bouquet

Billet de blog Mediapart de J.P. Thibaudat : "Claude Simon et le théâtre", le 15/09/2025

France Inter le 09/09/2025