Contrairement à David Rodowick qui, en 2007, interroge la vie virtuelle du film à l’aune des mutations numériques, José-Luis Guerin, dix ans auparavant, ne semble traiter que de l’argentique, dans une fable où, sous prétexte d’enquêter sur la disparition mystérieuse d’un cinéaste amateur à la fin des années vingt – autre bouleversement majeur de l’histoire du –, il interroge en fait le visible et sa comparution à l’écran depuis l’invention des frères Lumière. Il semble donc opportun avec Guerin de réfléchir à la vie virtuelle du film à partir de la notion de projection, à la suite de travaux récents qui s’en saisissent à nouveaux frais et dans trois directions que le film indique : – les méthodes projectives, dont le test de Rorschach est l’emblème le plus fameux, et les paréidolies qui virtualisent l’image en faisant de l’écran une interface entre l’appareil sensible qu’est la caméra et l’appareil perceptif et psychique qu’est le spectateur ; – la répétition et la différence, dans le sillage des concepts deleuziens ; – la simulation, dans un cadre argentique, de la virtualisation au cœur de l’ère numérique qui, en 1997, a déjà commencé à bouleverser les usages et les textures du film et dont Guerin se fait fort de la provoquer, cette simulation, non par la digitalisation mais par les puissances de la projection même.
Unlike David Rodowick who, in 2007, questions the virtual life of film in the light of digital mutations, José-Luis Guerin’s Tren de sombras, ten years earlier, only deals with the photographic indexicality : under the pretext to investigate the mysterious disappearance of an amateur filmmaker at the end of the silent era (another major upheaval in the history of cinema), he in fact questions the visible and its appearance on the silver screen since the invention of the Lumière brothers. It therefore seems appropriate to reflect on the virtual life of the film based on the notion of projection, in the wake of recent works which take a new approach to it and in three directions that Guerin indicates : – projective methods, of which the Rorschach test is the most famous emblem, and pareidolia which virtualize the image by making the screen an interface between the sensitive apparatus that is the camera and the Psychischer Apparat that is the spectator ; – repetition and difference, according to Deleuzian concepts ; – the photographic simulation of virtualization at the heart of the digital era which, in 1997, had already begun to disrupt the uses and textures of film and which Guerin is keen to provoke not by digitalization but by the sheer powers of projection and indexicality.
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