Sammy Baloji, figurer la mémoire stratifiée d’un territoire forgé par la politique coloniale Une conversation avec Maëline Le Lay, au prisme des écrits de V.Y. Mudimbe. Sammy Baloji : Depicting the Stratified Memory of a Territory Forged by Colonial Policy A Conversation with Maëline Le Lay, through the Prism of the Writings of V.Y. Mudimbe - Chapitre d’ouvrage - 2025

Sammy Baloji, plasticien et artiste visuel reconnu dans le champ de l’art contemporain, est un artiste et grandi à Lubumbashi, au Katanga, République démocratique du Congo, dans un pays qui s’appelait encore le Zaïre. Sammy Baloji était encore enfant lorsque V.Y. Mudimbe quitta le pays mais c’est de cette époque et de la période coloniale dont traite majoritairement l’artiste dans son œuvre, à l’instar de Mudimbe. Ils ont donc en commun de proposer une réflexion stimulante sur la mémoire et l’épistémologie de l’Afrique (notoirement du Congo). Au vu de l’influence évidente de l’œuvre de Mudimbe sur celle de Sammy Baloji – notamment A Blueprint for Toads and Snakes1 et le film complémentaire Tales of the Copper Cross Garden (2018), j’ai eu cette conversation informelle dans laquelle s’entrelacent des réflexions autour de la politique de bâti et d’aménagement de la ville coloniale – ici la capitale du cuivre, Élisabethville (qui deviendra Lubumbashi, au Katanga minier) –, sur sa manière de figurer la mémoire de ce lieu et d’interroger les liens de continuité ou de rupture d’une époque à l’autre, et sur la façon dont sa lecture de Mudimbe fait écho à sa recherche-création.